Influencia de la latitud en el tamaño de los individuos

La variación de las temperaturas debido a un cambio en las latitudes están estrechamente relacionadas. Además, como muestra el gráfico la proporción área/masa corporal (Ver figura 1.) también está relacionada con la latitud.

Figura 1.

Según Smith & Smith (2001), los cuerpos de los animales tienden a ceder calor hacia el medio de manera proporcional a su superficie (área). Y se entiende que los individuos pequeños tienen más superficie expuesta por unidad de masa  que individuos de mayor tamaño. (Ver figura 2.) Por lo que los de menor masa corporal tienen una mayor superficie de contacto por unidad de masa

Figura 2.
Fuente: García, 2016. Obtenido el 28 de octubre de 2016 de:
http://cienciasdejoseleg.blogspot.cl/

con el medio, permitiendo de esta forma un mayor intercambio de energía.
Por otra parte, los organismos endotermos como los seres humanos producen calor a través de su metabolismo, el que aumenta si la masa corporal disminuye.
Es por todo lo anterior que la proporción superficie/masa corporal va disminuyendo al aumentar la latitud, ya que el individuo al ser mas grande tiene menor superficie de contacto por unidad de masa con el ambiente, ambiente que es más frío. De esta forma su metabolismo tampoco requiere funcionar de manera tan rápida porque la perdida de calor no es tan alta (haciendo la comparación con una persona que habita mas cercana al Ecuador)(Smith & Smith 2001)



Fuentes:

SMITH RL & TM SMITH (2001) Ecología. 4ta edición. Addison-wesley. Madrir, España. 642p.