Tipos de biodiversidad

En entradas anterior se hizo alusión al concepto de biodiversidad como la riqueza y abundancia de especies en un lugar determinado (Melic 1993), ahora se ahondará en los tipos de biodiversidad que existen, como lo son la alfa, gamma y beta.

La biodiversidad alfa hace referencia a la riqueza de especies que existe en un ambiente local, si bien existen varias diferencias de criterio sobre a qué escala se mide, si a escala de un territorio o de una comunidad, hay consenso en lo que plantea Whittaker(1960,1972), que se mide la riqueza a escala territorial (Halffter et al. 2005)

Por otro lado la biodiversidad beta mide las diferencias que existen en la riqueza de las especies en dos espacios distintos o bien en el mismo espacio pero en un tiempo distinto (Halffter et al. 2005) . Por tanto este tipo de biodiversidad beta es un cambio biótico en gradientes ambientales, según lo definió Whittaker en 1972(Halffter et al. 2005).

Además la biodiversidad gamma corresponde al número de especies que conforman un paisaje, entendiéndose a este como un conjunto de ecosistemas y que las especies tengan una historia biogeográfica en común(Halffter et al. 2005). Es decir que integra a los tipos de biodiversidad definidos anteriormente(Ferriol & Merle s.f.).

Para el estudio de los diferente tipos de biodiversidad se escogería una zona de estudio, donde se mediría la riqueza y abundancia de especies de dos territorios situados en un paisaje. En la figura 1 se ejemplifica una situación, donde existen diversas especies y en cierta cantidad cada una, sin embargo en la figura 2 hay un número diferente de especies y en una cantidad disímil cada una. Entonces la biodiversidad tipo alfa en la figura 1 sería la cantidad de especies en cada "Comunidad". Mientras que la biodiversidad gamma  en figura 1 sería la totalidad de las especies en "Paisaje". La biodiversidad beta, considerando que son el mismo sitio con diferencia espacial sería la diferencia en el número de especies que existe entre ambas figuras. 

Figura 1.
Fuente: Ferriol & Merle s.f. obtenido el 23 Noviembre 2016 en: https://riunet.upv.es/bitstream/handle/10251/16285/Microsoft%20Word%20-%20articulo%20docente%20def.pdf?sequence=1

Figura 2.
Fuente: Elaboración propia 2016

Fuentes: 

HALFFTER G, SOBERON J, KOLEFF P & MELIC P. (eds.)(2005) Sobre diversidad biológia: el significado de las diversidades Alfa, beta y gamma. 4ta edición. Zaragoza, España.

MELIC (1993) Biodiversidad y riqueza biológica. Paradojas y problemas. Revista Aragonesa Entomológica. 3:97-103.

FERRIOL M & MERLE H. (s.f) Los componentes alfa, beta y gamma de la biodiversidad. Aplicación al estudio de comunidades vegetales.Universidad Politécnica de Valencia. 10p.